Una dirección de bitcoin es un identificador único de nuestra wallet que nos va a servir para enviar y recibir transacciones. Las direcciones, también llamadas llaves públicas, son análogas al CBU del sistema bancario. Cuando queremos que alguien nos envíe BTC, le debemos mandar nuestra dirección o mostrar el código QR que la representa. Hay diferentes tipos de direcciones que fueron surgiendo a lo largo de los años, pero en general tienen un aspecto parecido a este:
bc1qxy2kgdygjrsqtzq2n0yrf2493p83kkfjhx0wlh
Contenidos
Características de las direcciones de bitcoin
- Libres y gratuitas
Las direcciones son gratuitas y no hay límites en cuanto a la cantidad que podemos tener. Es más, hay ciertas wallets que nos crean automáticamente un nueva dirección cada vez que recibimos una transacción para mejorar nuestra privacidad. Más adelante hablaremos de eso. Los requerimientos para obtener un wallet son mínimos, no necesitamos más que bajarnos una aplicación en el teléfono o en la computadora.
- Privadas y transparentes
Todos los movimientos asociados a nuestra dirección quedan grabados públicamente en la blockchain. A través de un block explorer, podemos fácilmente ver el saldo actual y todas las transacciones que hizo una dirección. Por default las direcciones son anónimas ya que no están atadas a nuestra identidad. Sin embargo, tenemos que ser conscientes que al compartirla le estamos dando el poder a cualquier persona de ver nuestros movimientos.
Por esa razón algunas billeteras nos crean una nueva dirección cada vez que recibimos fondos. Así, si alguien la busca en un block explorer, solo va a poder ver una pequeña parte de nuestros movimientos.
Diferentes tipos de direcciones de Bitcoin
- Direcciones Legacy (P2PKH)
Estas son las direcciones originales del protocolo de Bitcoin y siguen vigentes y funcionando. Se les llama Pay to Public Key Hash (P2PKH) ya que se derivan pasando a la llave pública por una función hash. Las direcciones Legacy se pueden identificar ya que empiezan con un 1.
- Direcciones multisig (P2SH)
Estas direcciones se usan para crear wallets multisig, es decir, direcciones que están controladas por más de una billetera. El nombre Pay to Script Hash (P2SH) significa que se le paga a un script (o un programa) en vez de a una simple dirección. Ese programa es el que permite tener más flexibilidad a este tipo de direcciones, por eso se usan para crear canales de Lightning Network. Estas multisig se identifican porque empiezan con un 3.
- Direcciones SegWit (Bech 32)
Las direcciones SegWit fueron implementadas en el 2017 después de un largo debate dentro de la comunidad Bitcoiner. El nombre viene de Segregated Witness y hace referencia a que la firma de las transacciones está separada o segregada de la estructura principal. Esto provoca que las transacciones usando direcciones SegWit sean más baratas porque ocupan menos lugar en la blockchain. Podemos identificar estas direcciones porque empiezan con bc1.
- Direcciones Taproot (P2TR)
La última actualización de Bitcoin el año pasado trajo un nuevo tipo de direcciones llamadas Pay to Taproot. Estas tienen la misma programabilidad que las direcciones multisig pero con una ventaja, las transacciones se ven iguales a las regulares. Usando Taproot, no hay forma de distinguir una transacción multisig de una convencional. Esto, aparte de traer más privacidad a la red, mejora la escalabilidad porque hace que las transacciones complejas ocupen menos lugar en la blockchain. Las direcciones de Taproot empiezan con bc1p.
¿Cómo se crea una dirección bitcoin?
Para un usuario, la creación de una dirección es tan simple como descargar una wallet. Pero, ¿qué pasa por detrás? El proceso para obtener una dirección de bitcoin puede variar de wallet a wallet, a continuación vamos a describir el estándar impuesto por el Bitcoin Improvement Proposal 39 (BIP-39).
El primer paso para crear una dirección de bitcoin es obtener un número binario aleatorio. Este se va a separar en 12 números distintos y cada uno va a corresponder a una lista preestablecida de 2048 palabras. A esta se le llama seed phrase o frase de recuperación, y se ve así:
witch collapse practice feed shame open despair creek road again ice least
La seed phrase se va a usar para generar la llave privada, la cual generalmente se suele mostrar en formato hexadecimal.
Quedaría algo como esto:
1E99423A4ED27608A15A2616A2B0E9E52CED330AC530EDCC32C8FFC6A526AEDD
Esta llave privada se pasa por un algoritmo de curvas elípticas para obtener la llave pública. El proceso para pasar de llave privada a pública es sencillo, pero lo opuesto es casi imposible. Por eso es seguro compartir nuestra llave pública sin miedo a que nos puedan robar los fondos.
Una vez obtenida la llave pública, se pasa por una función hash para finalmente obtener la dirección. Entonces, aunque a veces se usen como sinónimos, la llave pública no es lo mismo que la dirección.
Ejemplo de una dirección:
1BvBMSEYstWetqTFn5Au4m4GFg7xJaNVN2
El proceso entonces para la creación de una dirección según el estándar BIP-39 sería el siguiente:
Entonces ¿Cómo puedo saber mi dirección bitcoin?
Cualquier wallet nos debería mostrar nuestra dirección al querer recibir una transacción. Puede que aparezca bajo la solapa de “Recibir” o “Depositar”. Algunas wallets nos dejan elegir si queremos hacer el deposito a una dirección Legacy o SegWit. Como dijimos antes, las transacciones con SegWit son un poco más baratas.
Vale la pena aclarar que, aunque cada vez que queremos hacer una transacción nuestra wallet nos muestre una dirección distinta, todas las anteriores siguen siendo válidas. Es decir que si enviamos BTC a una dirección vieja también va a llegar.
En resumen, una dirección bitcoin es un conjunto de números y letras que identifica a nuestra wallet y nos permite recibir BTC. Las direcciones son gratuitas y no están atadas a nuestra identidad, pero los movimientos se guardan públicamente en la blockchain. Hay diferentes tipos de direcciones vigentes en la red de Bitcoin, cada una tiene sus características y funciones.
Para obtener una dirección primero hay que pasar por una seed phrase, llave privada, llave pública. Aunque como usuarios no tenemos que conocer ese proceso, solo interactuamos con la seed phrase y la dirección.
