Una wallet multisig es una forma de controlar fondos con dos o más billeteras al mismo tiempo. Si queremos hacer una transacción en la blockchain, debemos probarle a la red que somos dueños de las monedas que queramos mover. Para esto necesitamos mostrar que tenemos acceso a la llave privada asociada a esas monedas. Este proceso lo hace automáticamente nuestra billetera al momento de hacer cualquier transacción.
En una wallet multisig, la red necesita más de una llave privada para aprobar la transacción. La cantidad exacta la determina previamente el creador de esa wallet. Se le llama wallet “1 de 2”, cuando hay dos billeteras asociadas y se necesita al menos una para mover los fondos en ella. En una “2 de 3”, hay tres billeteras asociadas y solo se necesitan dos de ellas para mover los fondos. Así se puede armar cualquier combinación. Esta es una forma de repartir el control de ciertas monedas entre distintos participantes.
¿Cómo funciona una wallet multisig?
Podemos comparar una wallet con una caja de seguridad: Las más comunes tienen una cerradura que vamos a poder abrir con una llave. Estas serían análogas a las wallets regulares, o “1 de 1”.
Para más seguridad podríamos hacer un caja de seguridad “2 de 2” que tenga dos cerraduras con llaves distintas y se necesiten ambas a la vez para abrirse. De esa manera, estamos aumentando la seguridad ya que si nos roban una de las llaves, no sería suficiente para abrir la caja.
También podemos usar una caja de seguridad que tenga dos cerraduras pero solo se necesite una llave para abrirla, es decir “1 de 2”. Esta caja sería menos segura que una tradicional ya que si nos roban cualquiera de las dos llaves la van a poder abrir. Sin embargo, si llegáramos a perder una llave no sería un riesgo porque tendríamos otra que nos deja acceder a la caja.
¿Cuáles son los usos de una wallet multisig?
- Seguridad de tu wallet personal (2FA): Si optamos por una wallet multisig para nuestro uso personal, estamos aumentando la seguridad. Podemos, por ejemplo, hacer una wallet “2 de 2” controlada por nuestro celular y nuestra computadora. Así estamos imitando el funcionamiento del doble factor de autenticación (2FA) ya que para cualquier transacción voy a necesitar la aprobación de ambos dispositivos. Es decir que, en caso de que nos roben el celular y quieran acceder a nuestra wallet, no van a poder robar los fondos.
- Transacciones con escrow: Como con una wallet multisig podemos compartir la custodia de fondos, esta puede servir para mediar transacciones peer-to-peer (P2P). Hay plataformas que utilizan wallets multisig para que sus usuarios puedan intercambiar crypto por cualquier producto, servicio o dinero fiat. En general se usan wallets “2 de 3” donde una llave la tiene el comprador, otra el vendedor y otra la plataforma.
Si el intercambio se da sin problemas, firman ambas partes y se liberan los fondos al vendedor. En el caso que haya alguna disputa y el comprador no quiera liberar los fondos, la plataforma va a determinar quién tiene razón y usar su llave para finalizar la transacción a favor de la persona correspondiente.
- Uso en empresas/DAOs: La custodia compartida es muy útil en el uso institucional de criptomonedas. Es muy peligroso que el control de las monedas de una plataforma, empresa o DAO esté en las manos de una sola persona. No solo por el riesgo que actúe de manera deshonesta, sino también por la posibilidad de hackeo si todos los fondos dependen de una llave privada.
En este caso, se suelen usar multisigs más grandes como por ejemplo “5 de 8” para que el poder esté distribuido y la seguridad se maximice.
- Lightning network: En el caso de Bitcoin, las multisigs se usaron para crear una red de micropagos baratos e instantáneos que aumenta la escalabilidad de esta blockchain. A través de wallets multisig se crean canales de pago que permiten intercambiar transacciones fuera de la cadena de bitcoin, ahorrando en comisiones.
¿Cuáles son las limitaciones de las wallets multisig?
- Complejidad del sistema: Aunque parezca una buena idea en un principio utilizar una billetera multisig para aumentar la seguridad de nuestras monedas, no siempre lo es. Para el usuario promedio, este sistema puede resultar demasiado complejo y los riesgos suelen superar las ventajas.
- Incomodidad: Al tener una wallet multisig, las transacciones se vuelven más lentas porque debemos aprobarlas desde distintos dispositivos. Es por eso que se recomiendan especialmente para guardar de forma segura monedas con las que no vamos a operar en el día a día. También, al ser transacciones más complejas, las comisiones van a ser más caras. Esto se debe a que ocupan más lugar en la blockchain.
Las wallets multisig dividen el control de las monedas en diferentes llaves privadas. Su principal función es crear una custodia compartida de fondos. Existen distintos tipos de multisigs dependiendo de cuántas llaves privadas tiene asociadas y cuál es el mínimo necesario para mover las monedas.
Este tipo de wallets se puede usar para mejorar la seguridad de nuestras monedas, mediar transacciones P2P o compartir la custodia de fondos en empresas, entre otras cosas. Aunque las wallets multisig son una gran herramienta, su uso es complejo y hace que las transacciones sean más lentas y las comisiones sean mayores.
